Comment la recherche médicale peut sauver des vies

Notre santé est primordiale. Or, on le sait, elle peut malheureusement faire le yo-yo, voire nous jouer de vilains tours. Si l’apparition de maladies de longue durée dépend parfois de facteurs contre lesquels il est compliqué de se battre comme l’hérédité, les nouveaux virus ou certaines fragilités intrinsèques, il est tout de même possible, en apprenant à connaître le corps humain mais aussi en étudiant mieux nos conditions de vie, de prévenir, d’éviter, de faire reculer voire même de soigner certaines pathologies.

De tout temps, les acteurs du secteur de la santé ont cherché à mieux connaître l’Homme pour mieux le soigner. Retour sur quelques exemples choisis.

L’importance de la recherche médicale

Grâce à la recherche médicale, ce sont des centaines de vaccins qui ont été testés et approuvés pour contrer certaines maladies, des dizaines de pathologies qui peuvent aujourd’hui être traitées grâce à des médicaments novateurs, mais aussi des milliers de vies sauvées. Parce que les traitements soignent le corps, certes, mais que l’espoir donné aux patients par les recherches continues sur leur maladie les motive à envisager l’avenir. Grâce aux nouvelles technologies, à une meilleure hygiène de vie et une meilleure alimentation, nous avons d’ailleurs gagné 30 ans d’espérance de vie ces cent dernières années^[1].

Le cas de Sylvie est, à ce titre, exemplaire. En mai 2014, à l’aube de ses 60 ans, elle se sent particulièrement fatiguée. Après une analyse de routine, on lui découvre une leucémie aiguë de stade avancé. Amoureuse de la vie, Sylvie refuse de se laisser abattre. Elle accepte donc un traitement innovant à base d’immunothérapie dont on ne sait, à l’époque, pas grand-chose. C’est une première victoire : son cancer la laisse totalement tranquille pendant quatre ans et demi. Quand on lui propose de rejoindre un essai clinique américain pour affronter une nouvelle rechute, elle n’hésite pas une seconde. Depuis 2019, Sylvie est en rémission et peut à nouveau penser au futur^[2] !

Vers une meilleure santé publique

Si l’exemple de Sylvie montre à quel point la recherche médicale peut guérir des patients grâce à une prise en charge spécifique, il montre aussi que grâce à ces personnes qui acceptent de participer aux essais cliniques, la science peut véritablement faire des pas de géant.

D’autres exemples inspirants attestent que la prévention est essentielle et fait aussi partie intégrante des objectifs des acteurs de la santé. Car l’histoire nous a, plus d’une fois, prouvé à quel point les avancées médicales permettent d’éviter certaines maladies chroniques.

Quelques avancées médicales inspirantes

De près ou de loin, nous sommes tous touchés par un cas de maladie chronique. Grâce à la recherche, certaines peuvent, aujourd’hui, être évitées. Focus sur quelques-unes des avancées majeures de ces dernières années.

La vaccination contre le papillomavirus

Pendant longtemps, le seul moyen de combattre un cancer du col de l’utérus était de le dépister le plus tôt possible grâce à des frottis réguliers. Malheureusement, peu d’entre elles utilisaient la technique et ce cancer faisait alors de trop nombreuses victimes. Pourtant, on estimait que 90 % des cancers auraient pu être évités grâce à des frottis réguliers et précoces^[3]. Un constat qui a poussé la science à s’emparer du problème pour trouver d’autres solutions plus efficaces et plus radicales.

Aujourd’hui, la plupart des cancers du col de l’utérus peuvent être évités grâce à un traitement préventif administré sous forme de vaccination. Un véritable tournant pour le bien-être des jeunes femmes devenues sexuellement actives.

La magie de la thérapie génique

La thérapie génique consiste à introduire du matériel génétique dans des cellules pour soigner certaines maladies. Si l’approche a été pensée, au départ, pour remplacer certains gènes défectueux dans le cas de maladies très spécifiques, elle s’est aujourd’hui élargie et peut même prévenir ou soigner certains cancers et des maladies orphelines rares.

Grâce à cette technique, ce sont des dizaines d’essais cliniques qui ont pu voir le jour mais aussi d’innombrables perspectives d’avenir.

Les statines : une découverte essentielle

L’excès de cholestérol est le lot de bon nombre de personnes aujourd’hui. Si beaucoup parviennent à vivre avec, d’autres finissent par avoir des problèmes de santé, notamment des pathologies cardiovasculaires.

La découverte des statines, une thérapie permettant de limiter le cholestérol, permet aujourd’hui à des milliers de patients de profiter d’un traitement, sous forme de médicaments, facile à prendre et efficace.

Prévenir pour mieux guérir

Si les progrès réalisés par la médecine et la recherche jouent un rôle crucial dans le traitement des maladies, on s’aperçoit, très souvent, que le rôle du patient est tout aussi fondamental, tant au moment de la prise en charge qu’en amont, pour prévenir l’apparition de certaines maladies. La prévention joue donc un rôle essentiel. Nous vous en parlons dans cet article !

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